Hugo Vera, secretario de Ciencia y Tecnología, afirmó que la provincia «quiere ser protagonista» de los tiempos que vienen, destacó la formación de más de 8.000 jóvenes y reclamó a Nación fondos por 1,8 billones de pesos.
La provincia de La Rioja puso en marcha el Plan Estratégico de Ciencia y Tecnología 2026-2030 y dio apertura a la segunda edición de la Expo Rioja Futura que se realizó en Agosto en el Paseo Cultural Castro Barros. El acto, encabezado por el gobernador Ricardo Quintela, reunió a funcionarios, legisladores, representantes de la academia, científicos, investigadores, empresas, emprendedores tecnológicos y estudiantes.
El secretario de Ciencia y Tecnología, ingeniero Hugo Vera, fue el primer orador. Dijo que la iniciativa es más que la presentación de un documento: «Hoy estamos tomando una decisión», sostuvo, y la definió como «la decisión de construir futuro, la decisión de que La Rioja quiere ser protagonista en los tiempos que vienen».
Agradecimientos y presencias
Vera agradeció al gobernador por «fomentar, promocionar» el área de la ciencia, la tecnología, la innovación y el conocimiento. También reconoció a quienes acompañaron el proceso de elaboración del plan:
- El licenciado Fernando Peirano, ex presidente de la Agencia I+D+i, que coordinó el trabajo junto a Daniel Filmus, quien se excusó por razones personales.
- El secretario de Ciencia y Tecnología de la provincia de Buenos Aires, Federico Agüero, y el director de Innovación bonaerense.
- Representantes del INBAP y de las empresas Amazon y Huawei. Con esta última, anunció, la semana próxima comenzará una importante academia.
Aclaró que el plan se hizo posible gracias al trabajo conjunto del sector público, la academia, las universidades y el sector privado, e hizo hincapié en la participación de jóvenes.
«Tiempos vertiginosos»
Para contextualizar la decisión, el funcionario repasó los avances tecnológicos de los últimos cinco años, que calificó como una etapa sin precedentes: «Estamos vivenciando la cuarta revolución industrial». Mencionó:
- La puesta en órbita del telescopio James Webb en 2021.
- La irrupción de ChatGPT a fines de 2022.
- Los resultados de una investigación de Harvard que, tras 13 años, logró revertir el envejecimiento de células en ratones (2023).
- El avance de la computación cuántica desde 2024, que según Vera podría hacer desaparecer la criptografía actual en unos 1.000 días.
También se refirió a la «singularidad digital», el momento en que la inteligencia artificial superaría a la humana. Señaló que hoy se trabaja para que la IA tenga «los valores de una madre», es decir, que proteja a la humanidad, y pidió tomar el tema «con la seriedad que se merece».
Afirmó además que hablar de ciencia y tecnología no se limita a computadoras, laboratorios o empresas tecnológicas: «Es la capacidad que tiene una sociedad de imaginar algo que todavía hoy no existe y que tenemos que trabajar para hacerlo realidad». Y agregó que los riojanos tienen historia en superar dificultades y distancias, y que supieron construir universidades, instituciones y empresas.
Formación y empleo joven
Entre los logros de los últimos años, Vera destacó el Polo Tecnológico, que prioriza la formación y el empleo joven:
- Más de 8.000 jóvenes capacitados.
- Más de 700 de ellos (casi el 10%) ya consiguieron empleo en la economía del conocimiento, en informática, programación e inteligencia artificial.
Recordó que, mediante un programa de la Agencia I+D+i durante la gestión del ministro Filmus, se comenzó a construir el Polo Científico y Tecnológico. Esa obra emblemática, dijo, quedó paralizada como el resto de la obra pública nacional, aunque se logró transferirla a la provincia. Valoró que el gobierno de Quintela decidiera avanzar con ella pese a la situación económica: «Por supuesto que con otro plan de avance mucho más lento, mucho más despacito, pero se avanza y eso es decisión política».
Reclamo a Nación
Vera reconoció que quizás el acto «no sea el ambiente que corresponde», pero aseguró que como secretario le cabía la responsabilidad de decirlo: «La Nación nos debe 1,8 billones de pesos». Sostuvo que el Gobierno nacional «no cumple con la provincia de La Rioja» y no envía mensualmente los fondos que le corresponden.
Con una comparación doméstica, afirmó que es fácil administrar «cuando los recursos sobran», pero que lo difícil es hacerlo «cuando abre la heladera y no hay nada». Y se preguntó cada día cómo hace el gobernador Quintela para administrar «los escasos, los exiguos fondos» que maneja.
Un plan con visión de largo plazo
El secretario explicó que el plan responde a una mirada a largo plazo y comparó la iniciativa con la de otros países. Recordó que en marzo China puso en marcha un plan quinquenal cuyo eje principal es la ciencia, la tecnología y la innovación. Mencionó también que el presidente brasileño Lula lanzó un plan de ocho años que destina el 2% del PIB al sector. «Todo lo contrario pasa en nuestro país», afirmó.
El plan riojano fue elaborado por cerca de 300 profesionales, científicos, tecnólogos y especialistas, y se organiza en ocho ejes:
- Economía del conocimiento
- Minería
- Energía
- Ambiente y agua
- Salud
- Turismo y cultura
- Complejo agroalimentario y agroindustrial
- Comercio exterior, a la que calificó como una «asignatura pendiente»: «Sí producimos. Ahora el desafío es venderle al mundo».
Vera señaló que el plan tiene una visión estratégica al 2030 y objetivos de corto, mediano y largo plazo. Aspiró a que el proyecto «no tan solo en este gobierno, sino en los gobiernos venideros» quede integrado a la agenda gubernamental.
Jóvenes del interior y talento local
El funcionario destacó que desde hace dos años funcionan en cada departamento unidades municipales de ciencia y tecnología, a cargo de jóvenes que estuvieron presentes en el acto.
Como ejemplo del talento local presentó a «Franky», un robot humanoide desarrollado por tres jóvenes: dos estudiantes, de Ingeniería en Sistemas y de Mecatrónica, y el ingeniero Javier Nieto, que continúa capacitándose en el exterior. «Habla a las claras de que somos capaces», afirmó.
«Una declaración de esperanza»
Hacia el cierre, Vera apeló a la historia y a la vida cotidiana para hablar de esperanza. La vinculó con la lucha federal de Facundo Quiroga y el Chacho Peñaloza, con el obispo Castro Barros en la declaración de la Independencia y con Joaquín V. González y su «lección de optimismo». Y la trasladó al presente: el productor que espera imágenes satelitales para decidir cuándo sembrar o cosechar, el enfermo del interior que accede a la telemedicina, el joven programador y el emprendedor que aspira a que su proyecto se convierta en «unicornio tecnológico».
«Venimos a hacer una declaración», concluyó. «La declaración de que tenemos esperanza, la declaración de que tenemos la certeza de que La Rioja sabe, puede, quiere construir futuro.»
La mirada de Peirano
Tras el discurso de Vera expuso el economista Fernando Peirano, quien acompañó la elaboración del plan. Explicó que el documento se construyó «escuchando»: 36 entrevistas en profundidad, consultas a más de 70 referentes de distintos sectores y la participación de más de 160 investigadores.
Entre los datos que presentó figuran:
- 36.859 estudiantes universitarios en la provincia, la mayor proporción del país en relación con su población.
- Seis universidades, 139 carreras, casi 3.600 docentes y más de 700 investigadores.
- Un 56% de los recursos de I+D de la provincia proviene de la Nación.
- Siete «nudos» a desatar: gestión hídrica, falta de articulación, baja diversidad productiva, fuga de talentos, logística e infraestructura, cultura del sistema socioproductivo y acceso al financiamiento.
- El 70% de los estudios técnicos que demanda la minería se realiza fuera de la provincia.
- La tecnificación del riego podría ampliar un 27% la superficie cultivable.
Peirano definió al plan como «un faro» para tiempos de incertidumbre y planteó propuestas como un registro de investigadores, una plataforma de servicios tecnológicos y una unidad de proyectos especiales.
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