La Selección Argentina iniciará esta noche su camino en el Mundial 2026 con un hecho histórico que quedará grabado para siempre en el fútbol mundial. Cuando el árbitro dé el silbatazo inicial del encuentro frente a Argelia, Lionel Messi se convertirá oficialmente en el primer futbolista de la historia en disputar seis Copas del Mundo.
El capitán argentino será titular en el debut del equipo dirigido por Lionel Scaloni, que enfrentará al conjunto africano desde las 22:00 horas en el Arrowhead Stadium de Kansas City, por la primera fecha del Grupo J. Con esta participación, Messi supera una marca inédita tras haber estado presente en los Mundiales de Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y ahora Estados Unidos-México-Canadá 2026.
En cuanto al equipo, el arquero Emiliano «Dibu» Martínez fue ratificado como titular y será una de las piezas clave del seleccionado nacional en la defensa del título conseguido en Qatar 2022.
La previa también estuvo marcada por la emoción. El defensor Leonardo Balerdi, quien quedó fuera de la lista definitiva debido a una lesión sufrida en los últimos días, publicó un sentido mensaje en sus redes sociales agradeciendo el apoyo recibido y expresando su tristeza por no poder formar parte de la cita mundialista. El zaguero había sido una de las alternativas consideradas por el cuerpo técnico para integrar la defensa albiceleste.
Por otra parte, las autoridades estadounidenses reportaron algunos incidentes aislados entre simpatizantes argentinos y argelinos en las horas previas al partido. Según trascendió, se registraron empujones y discusiones en zonas cercanas al estadio y en puntos de concentración de aficionados, aunque la situación fue controlada rápidamente por los efectivos de seguridad y no se reportaron heridos de gravedad.
Con la expectativa de millones de hinchas y el peso de una nueva página en la historia del fútbol, Argentina buscará comenzar con el pie derecho un Mundial que ya tiene a Messi como protagonista de un récord sin precedentes.
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